《星球Google》 開放與封閉(9)

    谷歌與Facebook之間關於哪一方才有權稱自己比另一方更加開放的爭執，起初是只有計算機專家和軟體開發人員才會感興趣的問題。但在2008年5月上旬，MySpace和Facebook都宣佈即將採取措施，允許它們的用戶的數據使用範圍比以前略微拓寬一些。谷歌也緊隨其後，宣佈正式啟動GoogleFriendConnect（谷歌朋友鏈接）。這個網站在開放社交網站方面走得最遠，所以用戶的數據在萬維網的其他地方也都可以使用。利用Facebook向軟體開發人員開放的編程信息，谷歌引入了一種新的服務，它可以讓Facebook的會員將自己的資料從Facebook抽走，放到別處使用。這在谷歌是一個光彩的行動，它將Facebook關於開放的諾言放在了公衆面前進行考驗。

    Facebook未能經得住考驗。它一面聲稱還需“留心我們用戶的隐私”，一面阻斷了谷歌的“朋友鏈接”進入Facebook資料庫的通道。這個決定引起了許多評論家的憤怒。TechCrunch的創辦人邁克爾•阿靈頓(MichaelArrington)寫道：“Facebook怎麼敢告訴我說不允許谷歌檢索（我的）資料！”

    意義含混的形容詞“開放的”在另一場競爭戰鬥中又被敵我雙方以不同的方式使用著，這次戰鬥是由谷歌在2007年11月發起的，戰場是封閉式網路占統治地位的另一個行業——無線電話行業。谷歌宣佈成立開放手機聯盟（OpenHandsetAlliance），發起者共有34個機構，它們將共同研發新的移動電話標準——Android。成立公告抓住每一個機會宣傳開放主題：“開放的軟體，開放的手段，開放的生態系統”。谷歌還宣佈它要在即將到來的FCC（聯邦通信委員會）的頻譜拍賣會上競買，目的是建立一個無線網路，與現在的無線通信行業展開直接較量。

    無線通信服務商將谷歌的宣言視為改革的先聲，卻不承認必須——至少似乎是要——以他們早先絕對不會允許的方式來開放他們的網路。在前一年，專門負責該專案的谷歌管理人員克里斯•薩卡（ChrisSacca）收到了來自無線通信服務商的各種抱怨，因為谷歌已經解除了服務商們對於第三方軟體的嚴密控制，直接向消費者免費提供它自己的軟體——GoogleMobileMaps(谷歌手機地圖)，而毋庸徵得服務商們的許可。薩卡在牛津大學公開發表了令服務商感到尴尬的演講，他丢開講稿，詳細地告訴聽衆，服務商為何企圖使他們的無線網路永遠封閉。他說：“他們將自己夾進你和你所需要的程序之間，我想這里肯定有著十分可怕的用意。”薩卡的話被新聞媒體在世界範圍內廣泛傳播，他的許多谷歌同事卻為之不安，害怕無線服務商將以其人之道還治其人之身。他描述自己當時在谷歌的情形就像是“呆在狗窩里”。

    但薩卡發現，有些谷歌同事在打破無線服務商的壟斷方面與他有著同樣的興趣，並有一些谷歌的志願者開始集會；他們的工作最終導致了“開放手機聯盟”的誕生。要想對無線服務商施加任何影響，今天看來可能性還十分渺茫。在2007年夏天，谷歌提議聯邦通信委員會應該要求允許手機用戶自己選擇使用在即將開始的頻譜拍賣中獲勝的競拍者建立的新網路。但是維里遜無線公司（VerizonWireless）立刻將谷歌的建議掃到一邊，反驳道，將網路向不由自己出售的手機開放，勢必危及網路的完整和統一。它甚至已經訴諸法律，聲稱，“在人人關心加強國家安全的年代”，使用非維里遜無線公司的電話將會削弱國防。

    而就在開放手機聯盟宣告成立後不久，維里遜在2007年11月決定，向別處購買的手機開放它自己的網路，只要手機沒有問題就行。在這一戲劇性的立場轉變時刻，它喊出了一個新口號：“任何程序，任何設備”。它計劃在2008年年底前允許它的消費者到任何商店購買蜂窩電話，允許他們按自己的喜好使用任何軟體。但還是有一些限制性條件——維里遜仍堅持要求設備必須滿足“最低限度的技術標準”，但這一點卻未加定義，似乎它對自帶設備的顧客和“全服務”型顧客還是有所區別的。盡管如此，它對“開放性”的接受，即使大部分都停留在修辞意義上，也標志著現在的服務商再也不能隨意捍衛他們的封閉系統了。雖然維里遜公司尚未同意加入谷歌的Android創始者行列，但兩家公司已經在私底下交換了看法，就如何開放維里遜公司的網路尋求咨詢建議，而且埃里克•施密特還稱贊維里遜的聲明是“向前邁出了一大步”，並借此贊美開放網路模式的優點，認為它“為顧客”創造了“更好的服務”，他說：“就像互聯網所證明的那樣。”

    

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》

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　　 在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中，他將帶領讀者深入谷歌公司內部，讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略，向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者，成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎？一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼？