《星球Google》 開放與封閉(6)

    谷歌是為了說明孤立的用戶查尋信息而建立的。採用社交取向的方法來查找信息，不符合谷歌的傳統精神。克勞斯及其團隊認為，明智的方針應該是避開任何追求谷歌私利的技術路線，組成一個全行業範圍的聯盟，採用的標準應使全世界的軟體開發商都能夠執行，所有的Web網站都能夠應用。谷歌將要講給自己聽的故事是：這是一個體現利他精神的專案，將能說明每一個人用他們自己的社交網路去搜索他們想要的信息，而不論他們是否使用谷歌產品。如果說這里還有對自己利益的考慮，谷歌只能把它常說的話再說一遍——谷歌的利益是與互聯網的利益間接地聯繫在一起的。任何誘使人們在Web上花費更多時間的東西對谷歌來說都是好東西。因為或遲或早，在線用戶終將使用谷歌的服務。

    但是，要觀察谷歌的首創精神還有另一種方式，就是將它視為當Facebook等網站紛紛修起新籬笆的時候奮起保衛開放Web的一項行動。還有第三種方式，就是認為谷歌在做絕望的掙紮，它企圖把內部的問題指稱為“Facebook問題”，從而尋找抵制Facebook影響的手段。令人侧目的是，一個像Facebook那樣的只有300名雇員規模的公司，竟然引起了有著16000名雇員的谷歌的不安，多虧Facebook令人發指地挖走了谷歌的一些資深技術人員。這樣看來，谷歌拒絕在美國推銷Orkut不是出於冠冕堂皇的理由——讓全社會更加了解整個Web網路——而是因為它明白它已經錯過了同Facebook白刃相接的競爭機會。

    Facebook最終找到了自己的大型合作伙伴，這就是谷歌的老對頭微軟公司。2007年10月，微軟宣佈向據稱擁有150億美元價值的Facebook投資2.4億美元；作為回報，微軟獲得了Facebook公司與第三方之間的唯一廣告代理商的權利。Facebook仍然保留出售它自己的廣告的權利並準備兩週後將自己的廣告系統公之於衆。

    商業性報紙的版面上充滿了關於Facebook與微軟簽訂合同的報道和資產雄厚的公司竟只得到微不足道的收入的訊息，以及關於Facebook如何打算將它對其會員生活的詳盡了解轉化成廣告收入的推測。谷歌決定，在Facebook發佈下一個通告之前的幾天內，它應該重申對一些問題的關註，並正式地公開宣佈它自己對社交網路已經握有主動權。

    然而問題是：谷歌除了一個名字——“OpenSocial”以外，沒有什麼可宣佈的。它所研發的軟體標準遠未完成。谷歌下大力氣搜集的最有影響力的社交網路參與者的花名冊也未見什麼成果。在OpenSocial的公告發佈前兩天，參與者的名單里還都是些社交網站的陪跑者：Orkut（當然得有它）、Bebo、SixApart、Hi5、Friendster、LinkedIn、Ning以及一些並非社交網站的如Salesforce.com。MySpace和Facebook不在名單中，這倒很顯眼。在那個星期的週末，MySpace決定參加，創辦者終於等到了急需的信用保障。但在那個星期的頭幾天，谷歌卻覺得除了公開它的同盟者中缺少可招徕顧客的大商戶外已經別無選擇。這使OpenSocial的團隊意識到，減弱Facebook所帶來的巨大沖擊已經刻不容緩。

    谷歌所掌握的主要的競爭武器僅僅是語義學上的：它用“開放”以及這個詞所包含的所有正面含義來攻擊Facebook身上最薄弱的環節，即它的軟體系統的封閉性。這不能說是虛僞的伎倆。谷歌自誕生之日起，就一直忠於“開放”信念，它比任何其他公司都更加依靠不受限制的環境，不僅是Web，而且包含開放源代碼的所有軟體共同創建的通路，它的搜索引擎和其他服務都使用這個通路，它還為這個通路貢獻了新代碼。它為開放源專案提供免費的託管網站。同時將許多在重要的開放源專案中起領軍作用的編碼員聘為自己的員工。每年谷歌都會舉辦編碼夏令營，資助數百名從事計算機研究的學生參與開放源專案的活動。谷歌在倡導打破軟體開發的封閉性方面所獲得的美譽是有目共睹的。

    但是，當“開放”被應用到社交網站的模式時，其附屬的意味又是相當模糊了。若要開放社交網路世界，最基本的方法應該是既授予所有的社交網站以多方同時操作的可能性，又允許原本屬於某一個網站的會員的數據以及有關係的網頁連同用戶一起移到別的網站，即出版商兼評論家蒂姆•奧賴利（TimO’Reilly）所謂的“移動資料庫”。OpenSocial名聲在外，但在它的創辦宣言中，卻沒有如此的宏圖大志，而是用非常謙遜的口吻表示它將嘗試為軟體開發者提供能在所有的社交網站通用的袖珍應用程序的標準，從而不必在每個站點都按照顧客提出的要求編寫程序，以改善軟體研發者的生活。從設計的角度看，並不是要讓社交網站的資料庫真的移動起來。

本文摘自《我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》

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　　 在《星球Google:我們的生活將怎樣被一家公司彻底改變》中，他將帶領讀者深入谷歌公司內部，讓人們對互聯網時代這家最重要、最富創新性、最有抱負的公司有一個透彻的了解。他將向人們解析公司近年來排山倒海式的大踏步前進背後所隐藏的發展戰略，向人們揭示公司特立獨行的事業規劃——成為全世界所有信息的不可或缺的看守者，成為我們查找任何信息時的一站式目的地。谷歌能成功嗎？一家掌握著如此之多的信息並因而對我們每個人了解得如此之多的公司究竟意味著什麼？