抽象的思維

　　抽象的思維
　　由外部性的概念出發，可以從一而終、一以貫之地闡釋法律；在分析方法上，可以把這種觀點和傳統法學的分析方法，作一些有趣的對照比較。
　　在法學里，公平正義是最上位的概念；為了實現公平正義，就發展出一些相關的思維。其中，水平公平和垂直公平，是大家耳熟能詳的概念。“水平公平”（horizontal equity），是指相同情況（相同行為、相同罪狀）的人，應該受到相同的待遇；“垂直公平”（vertical equity），是指不同情況（不同行為、不同罪狀）的人，應該受到不同的待遇。
　　在直覺上，這兩個概念簡單明了；可是，在實際應用操作上，這兩個概念卻過於抽象、甚至空洞。譬如，同性戀的配偶，可不可以領養子女？由配偶的角度看，同性配偶和異性配偶，是處於“相同”的情況；可是，由性別組成上看，同性配偶和異性配偶，卻是處於“不同”的情況。因此，對於同性戀配偶可不可以領養子女的問題，根據水平公平或垂直公平，未必能得到明確的答案。
　　為了能增加應用和操作的空間，在水平公平和垂直公平這兩個概念之外，法學里還發展出“比例原則”。在觀念上，比例原則和水平、垂直公平之間，似乎相近甚至相等；其實，不然。這些概念之間，有一點微妙的差別。比例原則，隐含著大小、輕重、高低、多少等等；也就是，隐含著在某個方向上的一種排序。根據這種方向上的排序，在思考問題上才有明確的著力點。可是，水平公平和垂直公平，卻沒有類似的明顯含義。
　　結合水平公平、垂直公平、比例原則這三個概念，就可以厘清法律的結構（民法、刑法）、法律的內容（行政命令、法律、憲法）和處分的方式（刑法里的罰金、拘役、有期徒刑、無期徒刑、死刑）。相形之下，外部性這一個概念，可以囊括水平公平、垂直公平和比例原則這三個概念；因為，外部性本身就隐含一種大小的排序——外部性的大小。
　　因此，外部性的概念，不但有以簡馭繁的好處，而且容易和每個人的生活經驗產生聯想。外部性之作用，大矣哉!
　　結語
　　語言文字，都是工具，說明人們溝通、記錄；同樣的，各種分析性的概念，也是工具，希望有助於闡明事理、解讀現象。在這篇文章里，我以“外部性”這個概念為核心，嘗試一以貫之地解釋法律的各個面向。首先，外部性有正有負；而且幾乎無所不在。其次，法律所處理的問題，往往就是大的、負的外部性。再次，法律的規定，通常是雙刃劍；在保障某些人權益（避免承擔負的外部性）的同時，也傷害其餘一些人的權益。還有，由外部性的角度，可以了解法律的結構、內容和處分方式。
　　當然，就像其他的分析性概念一樣，外部性這個概念的功能也有其限度。在這一章開始時提到的一些事例里，有些就不容易以外部性作明確的解釋。譬如，小偷的朋友中毒致死、駕駛員因為鞭炮受驚造成死傷，都和外部性有關；不過，由“因果關係”的角度來分析，可能更明確深入。
　　還有，經濟學對法學的影響，基本上也是外部性的問題；對於這種外部性，有沒有好的分析方式呢？

本文摘自《當法律遇上經濟學》

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　　 當經濟學與法學相遇，會衍生出什麼樣的學問呢？熊秉元教授在說明法律經濟學旨趣的同時，回顧了法律經濟學的發展史，介紹了法律經濟學的奠基人物的基本思想。
　　作者以平實、精確、有趣、深入淺出的文字，闡釋經濟行為、成本、效率等概念，建構一套嚴謹的經濟分析架構，並用於讨論契約、正義等法律問題。這些問題的提出和處理方式，顯示經濟學上的效率和司法學上的正義確有密切的關聯，及互相啟發之處。