《鐵路大亨》 利益之爭(2)

    與此同時，傑克遜還啟程趕往國家首都，呈遞了佐治亞州的決議，並在衆議院面前做了一次聲情並茂的演講，請求他們撤銷對韋恩的委任。在他的演講中，傑克遜不吝言辞地將吉本斯描述為一個“搬弄是非、結黨營私、以權謀私、藐視政府的卑劣靈魂”。最後，衆議院認為，韋恩競選手段不正當。但是重新選舉中，傑克遜還是以一票之差惜敗。還有一則傳說流傳甚廣，雖然在報紙和當時的文獻資料上並沒有相關記載。它說的是這麼一件事：1792年4月，傑克遜回到薩凡納後，吉本斯斥責了傑克遜在衆議院的呈詞，並提出與其決鬥。據說，這兩人帶著助手在一處荒涼的地方碰頭，各自對著對方開火，但都沒有擊中目標。如果這個傳說是真的，那麼人們不僅要懷疑傑克遜的視力了—連吉本斯這麼大的塊頭都打不中。決鬥之後6個月，吉本斯擊敗傑克遜的盟友，成功當選佐治亞州參議院中代表查塔姆鎮的議員，但再次遭遇選票舞弊案訴訟。最後，經參議院投票決定，吉本斯被驅逐出參議院，而傑克遜則繼續青雲直上，最後當上了總督。

    在接下來9年里，吉本斯繼續當律師，並經營他的各類莊園。他的屬地最後不斷擴展，包括查塔姆鎮的玫瑰露莊園和長利莊園，以及斯克里本郡塔斯庫勒姆的大片稻米田，再加上祖傳的南卡羅來納州的水稻種植園，佐治亞州莫里斯鎮的斯庫利山。吉本斯還在薩凡納市投資房地產，和他的妻子安娜一起撫養他們的幾個孩子。除此之外，他總是卷入這樣那樣的政治沖突。最後，在1801年，也許是為了躲避當年夏天肆虐佐治亞州地區的瘧疾（這次災害奪去了他好幾個孩子的生命），吉本斯像其他許多莊園主一樣，在新澤西的伊麗莎白找了一座避暑別墅。在那里，他和妻子以及幸存的兩兒一女既可以避暑，也沒有染病的危險。就這樣，吉本斯待在新澤西的時間越來越多，而他在佐治亞州的地產則交給了親戚打理。（可能也是希望將他富有爭議的惡名抛於身後，留在南方。）

    吉本斯在內瓦克灣伊麗莎白的廣大土地被稱為玫瑰山。他還在安波伊及其週圍地區，以及附近的城鎮和村莊進行投資。最後又在新澤西添置了三座農場，分別為麥田農場、旭日農場和霍華德農場，另外在新佈倫茲維克和其他地區還有無數零碎的土地。吉本斯還擁有伊麗莎白地區的聯合旅館—在新佈倫茲維克，是拉瑞坦河畔的一座老客棧。此外，他還經營著馬車和航運業務，比如莫里斯聯合運輸公司（Morris Union Turnpike），依託特拉華河經營新佈倫茲維克和特倫頓之間的運輸。19世紀頭10年，吉本斯從他在南方的業務中賺取了豐厚利潤。確實，這也可以解釋他為什麼要搬到新澤西來，因為他在故鄉佐治亞州查塔姆鎮擁有的已經夠多了。

    十幾歲的時候，吉本斯就開始涉足逐漸興起的蒸汽船航運貿易了。最初，他與前任總督亞倫•奧格登合作，後者幾經週折才獲得了約翰•利文斯頓的獨家許可證，駕駛“海馬號”蒸汽船在伊麗莎白和懷特霍爾碼頭之間經營客運。而吉本斯與奧格登的協議一開始只是要求吉本斯提供佈倫茲維克和吉本斯家的玫瑰山（停靠在伊麗莎白碼頭）之間的航運服務。這樣，在伊麗莎白碼頭，往來於曼哈頓的乘客就可以在吉本斯的蒸汽船和“海馬號”之間換乘。可以說，吉本斯和奧格登一起接管了原先由利文斯頓的“拉瑞坦號”蒸汽船的生意，該船從1813年起就不再進入新澤西州了。

本文摘自《範德比爾特的財富人生》

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　　 在19世紀末20世紀初的“鍍金年代”，範德比爾特無疑是億萬富翁的代表之一。他是著名的航運、鐵路、金融巨頭，美國史上第三大富豪。本書詳盡描述了範德比爾特的商海縱橫以及事業上的冒險生涯。這位金融巨頭在商業上擁有超凡的直覺和神秘的天賦，依靠帆船航運起家，之後很快緊跟形勢轉入了蒸汽船和鐵路行業。