《鐵路大亨》 航運壟斷(2)

    然而，有人卻與利文斯頓的壟斷進行了針鋒相對的鬥爭。丹傑菲爾德寫道：

    反壟斷訴訟在1811年達到高潮。當時，奧爾巴尼21名有志之士的“希望號”（Hope）蒸汽船開始在奧爾巴尼－紐約之間航行，公開與利文斯頓的蒸汽船競爭。他們還威脅說，該船的姊妹號—“堅毅號”（Perseverance）隨後也將加入競爭，而利文斯頓自然通過法庭予以反擊。1812年3月，紐約的衡平法院審判長詹姆斯•肯特發佈了禁止“希望號”航行的永久性禁令。肯特的判斷依據歸根結底就是這麼一個命題：紐約州某些蒸汽船的壟斷行為是否違法了《憲法》？作為地方權利的擁趸，肯特認為他們沒有違法《憲法》。他說，很顯然，如果國家法律與州法律有所沖突，應以國家法律為準。但是該案例不適用於這條規定，因為所有始於州內的問題都應該完全依照州法律予以解決。由於得到了肯特這位國內最受尊敬的法官的支援，壟斷方的地位自然也就無人可撼動了。

    在此過程中，新澤西及紐約的蒸汽船航運貿易很快變得錯綜複雜、撲朔迷離起來，而一切都源於紐約蒸汽船的航運壟斷。1812年，因為對富爾頓—利文斯頓的壟斷阻撓了新澤西東海岸的水上貿易這一事實早有不滿，新澤西議會授予新澤西任何公民以其道還治其身的權利：由於新澤西公民的蒸汽船開到紐約就有被抓的風險，因此新法案授權他們將任何駛入新澤西水道的紐約蒸汽船扣留。一年後，新澤西議會進一步授予即將離職的總督亞倫•奧格登在新澤西水道上從事航運貿易的獨家許可：這張許可證幾乎就是鄰州議會授予利文斯頓和富爾頓的獨家經營權的翻版。接著，利文斯頓停止了在拉瑞坦河上每日往返於曼哈頓－新佈倫茲維克航線的“拉瑞坦號”（Raritan）。而奧格登的“海馬號”（Sea Horse）則試探著進入了紐約港，最遠到達貝德羅島，在那里，奧格登讓乘客換乘一艘帆驳船，很快就可以橫穿紐約灣到達懷特霍爾碼頭。

    奧格登是一位複雜而富有爭議的人物。他出生於如今的新澤西州伊麗莎白市，1733年畢業於新澤西學院（現在的普林斯頓大學）。之後，他在殖民軍隊中當過兵（包括在約克鎮服役），做過律師，當過積極的聯邦黨人（之後在艾塞克斯鎮成為一位文員），後來當上美國的參議員，最後成為總督。此人剛愎自用、傲慢自負，在公衆中樹敵不少，他最後也是倒在自己的這些秉性上。萊恩寫道：“作為總督，奧格登讓他的政治反對派深惡痛絕，他們甚至願意不顧尊嚴也要對他進行私人報復。1815年，新澤西議會撤銷了授予奧格登的壟斷權，旨在對頑固執拗的共和黨人施壓，其中一個共和黨人還被強行拉入議會進行投票。”

    奧格登在新澤西的壟斷權被粉碎後，不甘心就這樣被排擠和算計，為了報復，他前往奧爾巴尼，就富爾頓－利文斯頓的壟斷地位向紐約議會提起了訴訟。可能是因為羅伯特•利文斯頓在1813年去世，緊接著羅伯特•富爾頓也在1815年去世，因此，奧格登才能夠對該集團的利益構成強有力的威脅。雖然奧格登並未推翻議會對富爾頓—利文斯頓的繼承人所授予的壟斷權，但是，他卻讓議會受理了此案，而且僅以一票之差惜敗，這本身就足以令反對派大跌眼鏡了。由於擔心奧格登卷土重來，而且在下次可能取得更佳戰績，羅伯特•利文斯頓的兄弟約翰決定與奧格登合作，將獨家許可權以很低的價格賣給他，允許其從內瓦克灣的伊麗莎白，經奇爾文科河到下紐約灣的懷特霍爾碼頭之間經營航運。這樣，利文斯頓家族就化解了奧格登的威脅，並為自己贏得了一個堅定的盟友。（約翰•利文斯頓在1808年以經營毛收入的1/6，從他的弟弟和富爾頓手里購買了從下曼哈頓到史坦頓之間經營蒸汽船航運的壟斷權。）

本文摘自《範德比爾特的財富人生》

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　　 在19世紀末20世紀初的“鍍金年代”，範德比爾特無疑是億萬富翁的代表之一。他是著名的航運、鐵路、金融巨頭，美國史上第三大富豪。本書詳盡描述了範德比爾特的商海縱橫以及事業上的冒險生涯。這位金融巨頭在商業上擁有超凡的直覺和神秘的天賦，依靠帆船航運起家，之後很快緊跟形勢轉入了蒸汽船和鐵路行業。