2003年12月15日，韓國首先證實首爾的一家養雞場爆發了高致病性禽流感。2004年1月12日，日本證實發生了80年來的首次禽流感。兩天後，壞消息接踵而來。1月14日，越南政府宣佈，越南南部不但相繼出現大規模禽流感，而且還發現有人感染。1月23日，泰國也首次證實出現禽流感感染病例。與此同時，柬埔寨、印尼、巴基斯坦等國家也相繼宣佈發現禽流感。1月27日，農歷大年初六，中國内地第一起高致病性病禽流感在廣西隆安被確認。從SARS陰影中走出來沒多久的國人又迎來了一場新的災難-“禽流感”。
由於禽流感在亞洲部分地區肆虐，人們開始抵制食用雞肉，許多餐廳臨時把雞肉菜肴撤下菜單，或者從未爆發禽流感的國家進口雞肉。在SARS中已得了一回“肺炎”的衆多企業，在這場禽流感襲擊中又患上了不同程度的“流感”，紛紛打起噴嚏，頭重腳輕起來。
以經營炸雞和雞肉漢堡為主的肯德基當時在亞洲已有3 000多家分店，隨著禽流感的擴散，肯德基連鎖店生意一落千丈，其中一半左右分店的營業額直線下降。韓國數百家肯德基早已無人問津，日本1 000多家肯德基從1月開始無人光顧。泰國和馬來西亞的肯德基連鎖店也日益蕭條。
越南的禽流感疫情相對比較嚴重，由於越南境内9家肯德基均採用當地的雞制作各種食品，因而越南人早就不敢再光顧這家大名鼎鼎的炸雞飲食快餐連鎖店了。1月27日，越南肯德基分公司發言人宣佈暫時關閉越南國内全部肯德基餐廳。同時表示肯德基公司不會放棄這裡的生意，越南肯德基分公司計劃從菜單上撤掉炸雞、雞肉漢堡等食物，改用魚類食品填補空白，並準備在1月31日前重新開張。
關店4天重新開張時，顧客們吃到的是“魚肉漢堡”和“上校魚塊”。有媒體稱，由賣炸雞改為賣炸魚，“肯德雞”已經變成了“肯德魚”。盡管說法有些誇張，但肯德基的日子難過卻是真的。
禽流感發生之前，韓國的肯德基店生意非常興隆。然而，自韓國在亞洲首先爆發禽流感後，昔日紅火的景象不見了。在首爾東大門區的一家肯德基店，店前雖挂著“營業”的招牌，但店裡空無一人。門店負責人表示，“過去外賣的也不少。突然有一天，一個訂餐的也沒有。我一開始還以為電話壞了。可事實告訴我，大禍臨頭了。幾天前，我只好把大部分職工都辭了。”
本文摘自《肯德基——中國式進化》
本書作者在持續8年對肯德基的觀察、報道、研究的基礎上，記叙了肯德基自1987年進入中國後22年的發展歷程，從團隊、供應鍊、拓展戰略、產品、服務、危機處理、企業文化等各個角度剖析了肯德基在中國成功的深層次原因，記錄了肯德基中國進化的全軌迹，點明了跨國企業在中國發展不可逆轉的趨勢——本土化。這既是一部企業發展史，也是一套企業成功經營管理的操作準則。