1986年4月，迪克•邁耶採取果斷行動，改組肯德基東南亞地區辦公室，並把肯德基遠東地區總部由香港移到新加坡。同時，為了確保進入中國市場的自主性，肯德基戰略性回購了公司在新加坡的全部特許經銷權（當時新加坡的肯德基是授權別人經營的），提前為公司在中國市場的自主發展掃清了權屬障礙。同年的9月下旬，迪克•邁耶任命王大東出任肯德基東南亞地區副總經理。
王大東認為，在中國内地建立第一家西式快餐企業無論對他自己還是公司整體而言都是一個歷史性的機遇。他在給總部的一封信中這樣表達他對於中國市場的理解：“我完全確信肯德基比任何其他美國快餐連鎖店都擁有絕對的競争優勢，盡管麥當勞正在試圖與中國建立關系，但在牛肉供應成為可能之前，它要走的路還很長。而家禽飼養是中國農業現代化中一個優先發展的領域，受到政府的大力支持與鼓勵，我們有優勢打開中國的大門。”
但當時的中國，對外開放還受到很多限制，合資公司往往要求是高新產業或能創造外匯，作為第三產業的餐飲業，還沒有引進外資的先例。最後，根據政策規定北京市畜牧局成了肯德基最初的中方股東。但王大東隨後發現，北京市畜牧局沒有外匯來引進肯德基的美式設備。到哪裡找外匯呢？王大東想到了旅遊局，最後，北京市旅遊局局長一拍胸脯說：“我們在銀行有錢。”
在王大東和北京市旅遊局往來籌備外匯的時候，中國銀行發現了這其中的商機，並決定加入進來成為股東。這一番折騰下來，終於塵埃落定，肯德基中國公司的股權構成裡，美方占50%，中方最大股東是中國銀行，旅遊局次之，最早的夥伴畜牧局，反而成了最小股東。
手續敲定之後就是選開第一家門店的店址。王大東經過一年多的考察，比較了廣州、上海、天津、北京4座備選城市，在平衡了可能的風險和收益之後，雖然和天津市政府關系密切的王大東最後還是決定選擇北京作為第一家中國内地的肯德基餐廳地址。
但是，北京這麼大，第一家門店設在哪裡好呢？當時為了第一家門店的選址，王大東已經頭疼了好幾個月，選來選去，感覺還是前門這塊寸土寸金的位置最好。恰巧那時正在建的正陽市場，遇到了資金困難。一個有場所缺資金，一個有資金找地方，雙方一拍即合。
1986年12月的某一天晚上，王大東設宴請了5桌客人，主要是宣武區正陽市場的業主們。王大東端著茅台酒一路下來喝了15杯，賓客盡歡，當然，店面出租的事也基本談妥：每天租金1 000元，一年36.5萬元人民幣，租期10年。
本文摘自《肯德基——中國式進化》
本書作者在持續8年對肯德基的觀察、報道、研究的基礎上，記叙了肯德基自1987年進入中國後22年的發展歷程，從團隊、供應鍊、拓展戰略、產品、服務、危機處理、企業文化等各個角度剖析了肯德基在中國成功的深層次原因，記錄了肯德基中國進化的全軌迹，點明了跨國企業在中國發展不可逆轉的趨勢——本土化。這既是一部企業發展史，也是一套企業成功經營管理的操作準則。