這一回，山德士似乎運氣不差，原本賣炸雞是為了彌補加油站生意收入的不足，但是現在反而炸雞的名聲蓋過了加油站。沒過幾年，他的小吃鋪竟然擴展成了一家餐廳。由於顧客越來越多，加油站已經容納不下了，山德士幹脆就在馬路對面開了一家山德士餐廳專營炸雞。不久，他的餐廳就擴展成了一家擁有142個座位並設有停車場的大型餐廳，其資產總值達到了16.4萬美元。
到了1934年，餐廳的打理光靠山德士夫婦已經忙不過來了。於是，他們雇用了已離異的克勞迪娅女士。聰明能幹的克勞迪娅最後竟然成了山德士的第二任妻子，此是後話。
出於經營考慮，山德士別出心裁地在餐廳旁邊加蓋了一座汽車旅館，形成了一個集食宿和加油為一體的聯合體，雖然規模不大卻是聞名遐迩顧客盈門。1935年，當時的肯塔基州州長魯比•拉豐（Ruby Laffon）甚至給他頒發了肯塔基州上校官階，以感謝他對該州飲食所作的特殊貢獻，“親愛的山德士上校”由此流傳到現在。
歷史總是存在一些冥冥之中的巧合。1937年，麥當勞兄弟理查德（Richard）和莫裡斯（Maurice）在洛杉矶東部開始經營簡陋的汽車餐廳，並很快取得成功。但由於效仿者很多，致使生意逐漸蕭條。1938年，兄弟倆只得關閉了汽車餐廳，轉營快餐和漢堡包才使生意出現轉機。
此時，哈蘭•山德士也明顯感到自己因為低學歷而缺乏餐飲管理經驗。盡管年逾不惑，但他仍然決定自費到紐約康奈爾大學學習飯店管理課程，“充電”的結果是，在以後面對快餐店連鎖管理問題時，他已經能夠從容有效地去解決，但做炸雞的困惑依然存在。
要為那麼多等候的顧客很快地炸好雞並且端上桌，這在當時不是個容易解決的問題。這個問題直到1939年才找到解決方案。那年，山德士買到了一台壓力鍋，經過加工改裝後，在9分鐘之内就能炸出原汁原味的雞塊來。他把這種使用獨特方法制成的炸雞稱之為“肯德基家鄉雞”，以區別於其他餐廳的炸雞。至今肯德基炸雞仍保持著這項使用壓力鍋縮短烹制時間的妙方。
就在山德士以為可以借此擺脫貧窮命運的時候，1939年9月，“二戰”爆發了。由於戰争期間實行汽油配給，他的加油站無奈關門了，從此山德士專心經營自己的飯店，但山德士餐廳依然難逃厄運。1950年6月，橫貫肯塔基的跨州公路新建計劃公佈，按照政府規劃，高速公路將通過山德士餐廳旁邊的道路，山德士餐廳將被拆除。
山德士的雄心和熱情一下子降到了冰點，外界的變化再一次威脅到了他安穩的生活。他不得不出售餐廳變賣資產以償還債務，但所得的款項只相當於原先總資產的一半。為了還清債務，山德士連銀行的存款也用光了。這位昔日受人尊敬的上校，又變成了一個幾乎一文不名的窮人。
本文摘自《肯德基——中國式進化》
本書作者在持續8年對肯德基的觀察、報道、研究的基礎上，記叙了肯德基自1987年進入中國後22年的發展歷程，從團隊、供應鍊、拓展戰略、產品、服務、危機處理、企業文化等各個角度剖析了肯德基在中國成功的深層次原因，記錄了肯德基中國進化的全軌迹，點明了跨國企業在中國發展不可逆轉的趨勢——本土化。這既是一部企業發展史，也是一套企業成功經營管理的操作準則。