“高級木桶理論”的第二層含義是，管理者要善於用人之長，避人之短，即，“把合適的人，放在合適的崗位上”。如，膽小的人讓他去站崗，一有情況他就會大喊大叫；膽大的人讓他去敢死隊，一聽到號令就奮不顧身。如果反過來用人那就壞菜了：讓膽大的人去站崗，敵人來了，他去奮不顧身地孤身一人與之搏鬥，同時也置整個組織的安危於不顧；讓膽小的人去敢死隊，槍聲一響他先拉褲裆裡了。
運用“高級木桶理論”成功的案例很多，如，關羽義字為重，諸葛亮令其去守華容道，既不露聲色地放走了曹操，形成了三足鼎立之勢，又樂得送關羽一個人情，讓他一輩子感激自己的不殺之恩；孟嘗君養了一些雞鳴狗盜之徒，在關鍵時刻，學幾聲狗吠和雞叫卻救了自己的命。
同時，不運用“高級木桶理論”的失敗案例也比比皆是。範蠡輔佐越王勾踐稱霸之後功成身退去經商，他生有三個兒子，老大勤儉踏實；老二精於商道；老三花花公子。有一次，老二去楚國經商得罪入獄，範蠡就準備讓三兒子去楚國營救老二。老大聽說後找到範蠡說，老三整天提籠架鳥，這麼重要的事讓他去辦，自己覺著臉面上挂不住。範蠡說：“老大你知道什麼叫花花公子嗎？所謂花花公子，就是舍得花錢、舍得花心思去投入到自己喜歡的事情中去，比如泡妞兒啊，鬥雞什麼的。所以，花花公子比老實巴交的本分人更讨女人喜歡，並且在關鍵的時候由於他敢想敢幹也能辦成大事。現在我讓老三去救老二，看中的就是他花錢不眨眼的品性。可你不行，你平日裡節儉慣了，花錢會心疼，會舍不得。”老大一聽急忙表白，說，花錢誰不會呀？只要老爸吩咐，自己照辦就是了。範蠡拗不過，就對老大說，你帶上若幹銀子，去楚國找某某某，就說老二不罪入獄，自己來楚國看看他，帶了太多的銀子不方便，先寄存在貴處。
老大到楚國後就照辦了。這位某某某是楚國的重臣，收下銀子後，他連夜進宮，對楚王說：“臣夜觀天象，似有不祥之兆，大王應馬上大赦天下，以感動上天，避禍驅兇”。第二天，楚王大赦天下，老二無罪釋放。
老大這時候就尋思：我昨天剛到楚國，老二今天就遇到了大赦，那白花花的銀子豈不是白花了？如果自己既救出了老二又省下了銀子，豈不是更會被老爸高看一眼？於是他來到某某某家，說自己要離開楚國回家了，來取寄存在這裡的東西。可是，老大前腳帶著銀子剛出門，某某某後腳就又來到宮中，對楚王說：“有一個越國的罪犯，居然向我行賄要求赦免他，對這種辱我楚國聲譽之徒，大王一定要加以重罰。”結果，老大和老二還沒走出多遠就被追兵趕上，老二被抓回去砍了頭。
由於範蠡用人不當，為了照顧老大的面子，結果卻丢掉了老二的腦袋。類似的案例還有《失街亭》，本來馬谡只善於紙上談兵，作個參謀最合適不過，可諸葛亮卻讓他去當把守街亭要地的“一把手”，最後不得不捏著滿把的汗唱上一出《空城計》，幸虧司馬懿投鼠忌器放了自己一馬，不然早就一命嗚呼、一世英名毀於一旦了。
本文摘自《管人要靠恩威德》
每個管理者都在自覺或不自覺地運用著“恩、威、德”這三種管理手段。
本書以幽默的語言，機智的筆調，豐富生動的歷史典故。精當地诠釋了“恩、威、德”在管理中的實踐方式。
作者結合中國本土管理實踐和西方現代管理科學，提出“適度管理”的理念：管理沒有最好，但卻可以有效地防止最壞；你的管理是可以不斷優化的。
讀完本書。可以幫助你：
◎明晰恩、威、德在管理中各自的功能；
◎理解恩、威、德三者在管理中的相互關系；
◎全面把握各種不同的管理模式及其優劣長短；
◎評估自身的管理狀態，找到最適合你的管理方式。
◎擺脫壞的管理方式．挖掘潛在管理能量，使管理資源配置優化。