著名政治學家詹姆斯·麥格雷戈·伯恩斯在1978年出版的《領導力》[1]一書已經成為領導力研究領域的經典。他在該書的開頭就寫道：“領導力是世界上被人觀察最多、卻被人理解最少的現象之一。”
有人統計過，學者們對領導力至少給出了350個定義。如果一個現象有如此衆多的定義，那麼對它充滿誤解就不足為奇了。
對領導力最流行的誤解，就是把領導力跟職位密切聯系甚至等同起來。領導力大師約翰·馬克斯維爾說：“如果我必須界定人們對領導力的頭號誤解的話，那就是認為領導力只是來自擁有一個職位或者頭銜。”
這是一個非常普遍的誤解，不分中外。我舉三個例子，第一個發生在美國，後兩個則是我的親身經歷。
例一：一個少年
約翰·加德納是美國知名的領導者，擔任過美國政府的部長和許多大型非政府組織的一把手。他區分了領導力和職位的不同：“即使在大型企業和政府機構中，級別最高的那個人也許只是頭號官僚而已。”加德納還說，領導力不同於權力，也不同於正式權威，“領導力要求投入大量的努力和精力”。
加德納對一個十幾歲的少年講述了上面這些道理，結果，這個少年這樣對他說：“加德納先生，我還是把你說的領導力留給你吧。給我些權力和地位就行了。”
例二：一位MBA學員
我在北京一所大學的商學院演講，主題是領導力。一個年輕的MBA學員站起來提問。他說：“我對當領導不感興趣，我該怎麼辦？”
我能聽出來他問題背後的深層困惑。MBA學員大多雄心勃勃，希望畢業後進入企業工作，並能立即擔任或者迅速晉升到重要的領導職位。但是，這位MBA學員對職位本身不感興趣。
我反問他：“你對責任是否有興趣？”他似乎領悟了什麼，眼睛裡閃過一絲光芒：“有。”我說：“如果你要承擔重要的責任，你就需要發揮領導力。”
如果你要承擔重要的責任，超越一己之力才能夠履行的責任——不管是像馬丁·路德·金一樣，在美國争取少數族裔的平等權利；還是像甘地一樣，争取印度的獨立；或者像馬雲一樣，在中國推廣電子商務；或者像張瑞敏一樣，把海爾打造成世界級家電企業；或者像許多經理人一樣，要推進一項新政策、打開一個新市場、培訓一批新員工——你就需要發揮領導力。
例三：一位企業高管
我為一個企業高管的培訓班講領導力，在座的幾十位學員都是所在企業的一把手或二把手。一位學員說：“我們能夠坐在這裡，就是我們有領導力的證明。”
我說：“你能夠坐在這裡，只證明一件事——你有領導職位。實際上，坐在這裡的人，只有這一個共同點：不是你們都有領導力，而是你們都有領導職位。”
領導職位可能因為領導力之外的多種原因得到。比如，不管是一個國家還是一家企業，其領導職位都可能以世襲的方式得到。或者，一個技術天才可以憑借自己的技術發明創立一家企業，並擔任重要的領導職位。或者，你在一個官僚體制中主要憑借資歷升到了高層——正如前面提到的約翰·加德納的觀察：即使在美國，許多政府部門和大型企業中擔任最高職位的那個人，只是一個官僚而已。
你所擔任的領導職位，並不必然是領導力的證明。
四大惡果
在中國，“領導”一詞常常被用來指那些“擔任領導職位的人”，比如說“她是我們單位新來的領導”，或者說“他是我們公司的領導”。因此，把從“領導”一詞派生出來的“領導力”跟“職位”等同起來，在中國是更加普遍的誤解。
這個誤解至少帶來了四大惡果。
第一，把領導力跟職位等同，就往往會認為擁有了領導職位自然就擁有了領導力，或者說領導職位就是領導力的證明。這樣的“領導”就會缺乏起碼的自知之明，不知道自己缺乏領導力，忽視了自己的領導力修煉。
第二，把領導力跟職位等同，就往往會把領導力等同於職位權力。在需要發揮領導力的時候，這樣的“領導”就只會使用職位權力，而單純的職位權力無法解決需要領導力才能解決的難題。所以，我們才會在企業、政府和其他組織中，看到如此衆多的“領導力失敗”。
第三，把領導力跟職位等同，還會帶來另一個後果：職位低的人就放棄了發揮領導力。科長認為發揮領導力是局長的事情，部門經理認為發揮領導力是總經理的事情，銷售員認為發揮領導力是銷售經理的事情。所以，我們才會在現實中看到如此衆多的從上到下都缺乏領導力的組織。
第四，把領導力跟職位等同，帶來的最大惡果是：把註意力放在了職位之上，而沒有放在領導力之上，忽視了領導力的核心——承擔解決問題的責任。
本文摘自《領導力十律》
《領導力十律》這本書的主要論點可以用一句話來概括：領導力的關鍵不在於你“是什麼”，不在於你“有什麼”，而在於你“做什麼”。
不管你是總經理或者CEO，還是學校校長、醫院院長，或者局長、市長，這只說明你有所謂的“領導職位”，並不說明你有領導力。
你有MBA文憑？你有很高的智商？你有很高的情商？你有正直、誠實、勇敢、公正這些品質？有這些當然是好事，但是也不說明你有領導力。
卓有成效的領導者的共同點，不是他們“是什麼”，不是他們“有什麼”，而是他們“做什麼”。他們做這十件事情，是為“領導力十律”：承擔責任；解決難題；密切聯系群衆；講故事；當老師；從失敗中學習；反思；深思；認識自己；成為自己。
如果你做這十件事情，你就是在發揮領導力；如果你持之以恒地做這十件事情，你就是在修煉領導力；如果你能夠得心應手地做這十件事情，你就成了卓有成效的領導者。