社會規範的信號傳遞作用（2）

　　婚姻契約

　　下面我們來看一看婚姻關係。我們知道婚姻關係的契約和其他的交易契約是很不一樣的，在其他的交易契約中你能夠享受到的自由度會更大，雙方簽訂一個合同，實際上是表現了他們的意願，法律就是用來保護他們的意願並且保證契約的執行，這就是所謂的“自由簽約權”。比如現在我要買一樣東西，它是什麼價格，我願意不願意支付這個價格，都是由我自己的意願決定的。但是婚姻這個契約受到非常嚴格的法律限制，也受許多習慣的約束。比如說法律規定一夫一妻制，你就不能是一夫多妻或者是一妻多夫。這也就是說，我們所有關於婚姻的法律和習慣，都使男女雙方當事人失去了很多的自由。當然所有的合同都會讓你失去一部分自由，但是其他的合同解除是比較容易的，而婚姻這個合同要解除就比較難。為什麼？有一個原因是我們前面講過的，是出於防止機會主義的目的。由於婚姻的達成比較困難，你一旦願意結婚就意味著你做出了承諾。否則的話，你結婚可能只是想從婚姻中得到好處而不願意承擔成本，不願意撫養孩子，不願意做家務，或者是對方生病了也不願意照顧等等。關於結婚的所有規定可能最重要的意義就是防止你的機會主義行為。

　　尋找配偶時，我們都希望找一個自己愛並且愛自己的人，一個值得終身託付的人。但這里有嚴重的信息不對稱。一個人對你山盟海誓並不能說明他（她）真的愛你，更不能說明他（她）願意與你白頭到老，因為說這樣的話是沒有成本的。我們可以把人們遵守有關婚姻的法律和社會習俗理解為願意做出承諾的信號。比如說，領取結婚證就傳遞雙方承諾的信號。設想你和你的男朋友談戀愛多年，對方海誓山盟說永遠愛你，也願意與你同居，但你多次催促，他就是不願意去領結婚證。這顯示對方並不願意做出真正的承諾，而是隨時可能離你而去。反過來，如果對方願意領取結婚證，就顯示他願意做出承諾。有人說結婚證就是一張紙，並不能阻止他愛上其他人。但這張紙很重要，因為有了這張紙，離婚的成本就大大增加了。因為離婚是有成本的，所以領結婚證就成為他愛你並願意與你長期生活的信號。

　　其實，任何使得離婚成本足夠高的行為都可以成為婚姻承諾的信號。送彩禮是一個信號，因為我把錢都花出去了，我沒有錢再給第二個人送彩禮了，表示我願意跟你過一輩子。同樣，舉行一個昂貴的婚禮也是一個信號。婚禮一般都是很鋪張的，對於很多人來說，結婚一次花的錢可能是婚後好幾年的生活費用。當然，現實中也有個別官員把婚禮作為斂錢的手段。但正因為如此，婚禮才傳遞信號。當一個人沒有錢舉辦第二次婚禮的時候，他是不大可能輕易離婚的。當然，如果雙方有絕對的信任，花這些錢是沒必要的。

　　婚姻中的成本不僅是物質上的，還有聲譽方面的，有時後一種成本更重要。婚禮的價值不僅在於花錢，還在於“廣而告之”。如果所有的親戚朋友都知道你結婚了，你越軌的成本就大大提高，因為那樣做會損害你的聲譽。如果一個人與你談戀愛，與你同居，但他不願意讓任何人知道，甚至不願意讓你見他（她）的父母，那就意味著他並不真心愛你，至少不準備與你結婚。

　　當然，什麼樣的行為傳遞信號與社會上人們普遍接受的觀念有關。比如說，在過去，如果一個女孩子願意“以身相許”，就意味著她願意嫁給你，因為以身相許後不可能有其他人娶她；但在今天，這樣的行為並不一定傳遞任何信息，因為至少在城市，婚前性行為已成為一個被人們普遍接受的現象。

本文摘自《博弈與社會》

---

　　 本書用通俗的語言，系統地介紹了博弈論的基本方法和核心結論，並應用這些方法和結論深入分析了各種各樣的社會問題和制度（包括文化）。本書特別關註的是人們為什麼有不合作行為，什麼樣的制度和文化有助於促進人與人之間的合作。在作者筆下，博弈論不再是個高深的理論，而是變成了一件剖析社會問題及制度的利器，一門讓人們生活得更幸福的學問。閱讀本書，有助於深入理解張維迎教授在產權制度、市場機制、法律、社會規範、政府行為、大學治理等諸多社會問題上的獨到觀點，並學會用博弈論的方法觀察和分析現實世界。