變革的方向與步伐

　　盡管企業和產品的信息密集趨勢已然明顯，在不同產業中，信息技術的作用和重要性又各有不同。像銀行與保險業，向來都屬於信息密集產業，這樣的產業自然是熱衷使用數據處理的先鋒。另一方面，盡管數據處理的業務日漸增加，像水泥等生產導向的行業，實體產品的制造過程仍居於主導地位。

　　由於信息技術的成本降低，能力增加，許多產業似乎也在產品和制造過程上向較高的信息內容邁進。值得強調的是，科技仍會快速進步。硬體的成本會持續降低，經理人則會持續將信息技術應用推廣到企業的基層。開發軟體的成本目前仍是主要的制約因素，但隨著更多能滿足客戶環境需求的套裝軟體的出現，開發成本也將逐漸降低。企業對信息技術的應用，現在只是開始而已。

　　改變競爭的本質

　　經過廣泛的產業調查，我們發現信息技術正以3種方式改變競爭的規則。首先，信息技術的進步正改變產業結構。其次，信息技術是一種重要性日增的槓桿工具，企業能用它來創造競爭優勢。由於競爭者競相模仿產業龍頭的戰略創新，龍頭企業通過信息技術追求競爭優勢的做法，通常會引發擴散效應，進而影響產業的結構。最後，信息革命會孕育全新的行業。這3個效應對了解信息技術如何影響特定產業，以及如何制定有效的應對戰略非常重要。

　　改變產業結構

　　產業結構是五種競爭力量的具體化，共同決定一個產業的盈利能力。這五種力量分別是：客戶的議價能力、供應商的議價能力、新進入者的威脅、替代產品的威脅以及現有競爭者之間的競爭。這五種不同力量集合後的效應，會隨產業而有不同，進而影響到平均盈利能力。每種力量的力道也會改變，或增強或減弱這個產業的吸引力。

　　信息技術可以改變這五種力量，依此類推，也會改變產業的吸引力。信息技術正將許多產業的結構鬆綁，創造需求和改變的機會。例如：

　　在那些將所購零件予以組裝的產業，信息技術可以增加採購者的力量。自動化的物料報價單及行情資料，可使採購者更容易評估物料來源，並決定買或不買。

　　需要在複雜軟體上進行大量投資的信息技術，已提高了新的進入障礙。為了爭取企業型客戶，銀行在現金管理服務上的競爭非常激烈，如今更需要最先進的軟體，向客戶提供在線信息。這些銀行也需要投資於改善電腦硬體和其他設備。

　　有彈性的電腦輔助設計和制造系統，能夠以更快、更容易也更低廉的方式提高產品的功能，因此已經對許多產業的替代品產生威脅。

　　訂貨流程與提貨發票流程的自動化，已經增加了物流業的競爭程度。新的科技在取代人力的同時，也提高了這個產業的固定成本。如此一來，經銷商必須持續奮戰以增加業績。

　　像航空公司、金融服務、物流業、信息供應商等產業，已經感受到這些效應 （詳見本章的插入內容“信息技術與產業結構”）。

　　由於信息技術會影響企業與供應商、銷售渠道與客戶之間的聯結點，它在供應商與客戶間的議價關係上，影響力特別大。跨企業的信息系統愈來愈普遍，有些情況下，產業的界限已經被打破。

　　聯結客戶與供應商的信息系統也越來越廣泛。施樂公司利用電子傳輸，提供生產數據給供應商，以說明它們運送原材料。為提高訂單輸入速度，西屋電氣供應公司和美國醫院設備供應公司幹脆提供客戶終端機。這些系統會將企業、客戶、供應商更密切地聯結起來。至於其他方面，由於新系統的加入會干擾原先的作業，且又有重新訓練的需要，許多系統會提高轉換的成本。

　　信息技術正改變競爭規模、自動化和彈性之間的關係，並可能產生深遠的影響。大規模的生產制造已不再是發展自動化的必要條件。如此一來，部分產業的進入門檻因而降低。

　　

本文摘自《競爭論》

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　　 目前，在許多領域，波特關於競爭和價值創造的理論仍將起到綱領性的理論指導作用。
　　本書提出了一系列的問題：企業如何在特定領域內參與競爭？多業務實體的戰略原則是什麼？地區與國家如何競爭，地域如何在真正意義上影響到戰略？諸如全球化和互聯網等新生事物會對競爭構成何種影響？企業如何將戰略與社會事務融合到一起？?略思維在諸如慈善和醫療保健等領域如何能夠影響到社會？
　　《競爭論》的主題是：獲利能力與成長的關鍵――或者說是生存的關鍵，在於找出立足點，並持續不斷地改善自身，獲得獨特的競爭地位；繁榮在於持續不斷地提高生產力，更多的社會進步主要來自民間部門的創新。