經濟學家的壞名聲由何而來？（1）

　　做一個經濟學家並不容易。因為不能足夠精確地計算成本和收益，他們受到企業高管的責備。利他主義者又指責他們對成本和利潤過於計較。對政客而言，經濟學家是讓他們掃興的人，因為經濟學家不允許他們在毫不犧牲的情況下承諾一個繁榮昌盛的前景。一些才華橫溢的作家也抽出時間來羞辱經濟學家，這些人包括喬治-蕭伯納和託馬斯-卡萊爾。的確，自從卡萊爾把經濟學稱做“沉悶的學科”之後，對經濟學家的公開批評就一直不斷。

　　然而，經濟學家感到他們受到了錯誤的指責，因為他們通常不是造成壞訊息的原因，他們只不過是信使而已。他們要傳達的信息很簡單：人類必須作出艱難的抉擇。我們不再生活在伊甸園，這個世界也並不是到處流淌著牛奶和蜂蜜。我們不得不在清潔的空氣和速度更快的汽車、面積更大的住房和面積更大的公園，以及更多的工作和更多的玩樂之間作出選擇。經濟學家並沒有告訴我們它們中哪些是不好的，他們只是告訴我們魚和熊掌不可兼得，即不能同時得到相反的兩方面。經濟學是研究選擇的學問，它沒有告訴我們選擇什麼，它只是說明我們理解我們所作決定的後果。

　　當然，偉大的經濟學家並不滿足於只是做一個信使。盡管他們備受人們的嘲弄，甚至人們還給他們取了一些無禮的绰號，如亞當-斯密是做事心不在焉的“笨蛋”，約翰-穆勒是聪明腦袋不長毛的“書呆子”，凱恩斯是講究生活享受的“錦衣玉食者”等，但經濟學家的動機卻不應該被诋毀。具有諷刺意味的是，正如凱恩斯指出的那樣，在當今世界，經濟學家受到了那麼多惡毒的批評，因為大多數有名的實踐者是從空想的社會改良者開始的，他們要尋求改善世界的道路。阿爾弗雷德-馬歇爾尤其把經濟學視做精明的科學和熱愛人民相結合的一種職業。中世紀時期，人們認定3個職業是最重要的：以身體健康為目標的醫術，以政治健康為目標的法律和以心靈健康為目標的神學，馬歇爾希望能把經濟學當做第4個受人尊敬的職業，因為經濟學是以更好的物質健康為目標的，它是為所有人服務的，而不只是為了富人。馬歇爾勇敢地嘗試著在強有力的卻又不無遺憾的兩個支脈之間進行調和：一個是朝著數理經濟學的方向發展，但沒有實際的應用；另一個是向纯情緒化的激進主義發展，卻不進行仔細的理論思考。他在劍橋大學爭取設立的課程聚集了最具有科學頭腦的人和最易動感情的人。當然，凱恩斯便是其中最為傑出的代表。

　　

本文摘自《經濟學大師們》

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　　 在過去的200年里，經濟學作為一門相對年輕的學科，伴隨著社會發展、人類歷史沿革、技術革命、經濟循環、政治變遷等，從高居神壇之上到現在走入尋常人的生活，其發展歷程既充滿了跌宕起伏，也伴隨著無數褒獎和爭議。
　　150多年以前，蘇格蘭評論家託馬斯R26;卡萊爾給經濟學貼上了“沉悶的科學”的標簽，但在本書的作者託德看來，完全不是這樣。本書就像一部有溫度、有質感的黑白紀錄片，不僅清晰地梳理了數位歷史上有分量、有影響的經濟學家的思想和經典理論，生動地講述了他們的人生故事，而且用一定的筆墨，介紹了此大師與彼大師的個人關係以及在學術觀點方面的交鋒，將一幅比較完整的經濟學人和經濟學思想的歷史畫卷，栩栩如生地呈現出來。