重商主義與現代經濟學的起源（1）

　　我們應該從哪里起步開始學習經濟思想史呢？我們可以從《聖經》開始，在這本書中包含了許多關於土地、勞動力和資本的主張。但是，《聖經》更多體現的是清規戒律而不是仔細的分析。盡管亞當-斯密的名字來源於《聖經》，並且從《聖經》中他也得到了道德上的提升，但《聖經》對他形成自己的經濟理論卻沒有多少啟發。

　　我們也可以探究亞里士多德那些清晰有力的表達，他贊美私有財產，同時譴責為了財富而積累財富。但是，亞里士多德對經濟學的了解不過是知道時間是稀缺資源而已。因此，他將自己的時間更多地投入哲學以及對亞歷山大大帝的教育上，花在經濟理論研究上的時間並不多。這表明，亞里士多德成為哲學巨匠之一，是冒著風險的，因為他傷害了熱情支援開設“西方文明”這一大學課程的人，我們必須承認在經濟學科的歷史中鮮有亞里士多德的記載。

　　在中世紀，神學家們為經濟問題展開辯論。美國天主教大學的教授圍繞著市場上的公正和道德問題展開辯論。特別是，他們發明了“公平價格”理論，並且使基督教教會對待高利貸的觀點趨於完善。鑒於《聖經-舊約全書》特別禁止向同一個社區的成員進行有息的借貸，中世紀的神學家們嘗試將利息分解成不同的組成部分，例如風險、機會成本、通貨膨脹和不方便的補償等，以便突破這種硬性限制，鑽禁令的空子。現在，神學家們面臨著痛苦的選擇。如果他們繼續堅持對《聖經》的正統闡釋，這種闡釋已經對商業活動構成了挑戰，教授們的說教將會剥奪它們的現實意義，因為許多人將會甘願冒受到聖罰的危險來碰碰運氣。另外，如果神學家們只是簡單地寬恕所有形式的重商主義，他們就會喪失作為基督教領袖的公信力。當他們在世俗和宗教之間觀望時，他們設計出了他們的大部分經濟理論。這種做法讓他們處於一個並不舒服的位置，對研究經濟學也不是非常有說明。他們就經濟學發表演講，因為這是他們要對基督教徒履行的責任。但是，他們的責任應該是引導教徒進入天堂，而不是讓他們達到更高的生活水平。當新教徒從教徒中分化出去之後，這一任務變得更加無法做到了。

　　

本文摘自《經濟學大師們》

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　　 在過去的200年里，經濟學作為一門相對年輕的學科，伴隨著社會發展、人類歷史沿革、技術革命、經濟循環、政治變遷等，從高居神壇之上到現在走入尋常人的生活，其發展歷程既充滿了跌宕起伏，也伴隨著無數褒獎和爭議。
　　150多年以前，蘇格蘭評論家託馬斯R26;卡萊爾給經濟學貼上了“沉悶的科學”的標簽，但在本書的作者託德看來，完全不是這樣。本書就像一部有溫度、有質感的黑白紀錄片，不僅清晰地梳理了數位歷史上有分量、有影響的經濟學家的思想和經典理論，生動地講述了他們的人生故事，而且用一定的筆墨，介紹了此大師與彼大師的個人關係以及在學術觀點方面的交鋒，將一幅比較完整的經濟學人和經濟學思想的歷史畫卷，栩栩如生地呈現出來。