第16節：蚯蚓創業記（16）

　　接著，一封信從天而降，寫信的是總部位於多倫多的Tropika國際集團。經營該集團的有兩個人：一位是四十幾歲的約翰R26;利特曼（John Litman），他是一個熱情的人，還有一位是年輕一點的丹尼爾R26;波普(Daniel Pope)，負責公司的財務工作。他們決定為TerraCycle找到投資者，這樣我就可以開展業務了。對於我來說，這簡直太棒了。除了休曼之外，這是第一次既不是朋友、同學,也不是記者的人對TerraCycle表現出濃厚的興趣。這種認同是我以前沒有遇到過的。他們邀請我去多倫多，這樣我們可以面對面地談條件。我迫不及待地去了。

　　第一次參觀Tropika的感覺令人備受鼓舞。辦公室很大，擺放著嶄新的辦公家具，設備齊全。我的企業及其前景似乎令約翰十分興奮。他問我需要多少錢，我說兩萬美元左右（當時主要想要還清信用卡賬單）。我們開了一個銀行帳戶，添上了約翰的名字。我們甚至還往裡面存了一點兒錢。

　　他們也願意借給我們辦公的地方，讓羅賓和薩姆R26;奧爾特(Sam Ault)使用。薩姆也是一位加拿大人，他是在普林斯頓大學企業規劃大賽上聽說“蚯蚓計劃”的。當時他想集中精力完成在普林斯頓的學業，不過他請我吃過飯，說他想在6月份畢業後和我們一起幹。休曼給我們第一筆創業資金的時候我就打電話給薩姆，讓他開始進行企業規劃。現在，我們真的成了國際企業，在多倫多和普林斯頓都設有辦公地點。我情緒高昂地離開了多倫多，急切地想開始工作。

　　顯然我們需要賺錢，於是我們挖空心思考慮能做什麼。也許我們最有可能成功的就是,從路易斯安那州請來朋友格蘭特給人們理發。在普林斯頓，沒有什麼地方能讓學生理個漂亮的發型。年紀大一點的人有很多理發的去處，但當學生們聽說“路易斯安那的明星美發師只來一個週末”時都瘋狂了，這的確是個絕妙的營銷策略。格蘭特從洛杉矶趕來，我們把這宣傳成一個特殊的週末，限時的機遇，滿校園做廣告。好家伙，來了幾百名女生，整個週末每30分鐘，格蘭特就接到一次預約。結果，我們用賺得的錢付了房租。

　　那個學期的大多數週末我們都在辦公室舉辦聚會。我們找到了一個獨一無二的公式，每次運用時都像施魔法一樣。我們弄來一塊3英尺寬、18英尺長的帆佈，挂在辦公室的牆上。我們提供罐裝油漆、啤酒、點心什麼的，放在地闆上，並邀請了很多朋友。我們建議大家在帆佈上塗畫，想怎麼塗就怎麼塗，以前做沒做過都不要緊，這可是特別有趣的遊戲。我們強調說，技術和才華在這里並不重要。

　　有時候我們先來，有時候別人先動手，慢慢地，人們開始玩起來。接著，有趣的事情發生了。每當帆佈畫滿的時候，大家就開始彼此塗鴉。很快，他們的衣服都被塗滿了。接下來，他們把衣服都脫了下來，把自己的皮膚當成了帆佈。每次都這樣！於是，我們發現另一個在辦公室搞藝術的公式：藝術+酒＝裸體的人們。我和喬恩驕傲地把公式寫在了牆上。

　　這些聚會至少有一個積極的商業結果。在常來的人當中有一位名為希拉里R26;伯特(Hilary Burt)的大四學生，如同她喜歡聚會一樣，她也喜歡TerraCycle的整個氛圍。她每週花四五個小時來辦公室說明我們。她支援TerraCycle的力度如此之大，她甚至說服了她的父親投資6 000美元給我們。

　　就這樣，我們付了前幾個月的房租。開學了，我遇到了新問題。喬恩是個很專心的學生，這一點比我強很多，上課成了他的優先選擇。我本來也應該多學習，但TerraCycle的發展潛力是一個更強大的推動力。我依然對創立一個大企業來極大減少填埋垃圾的可能性感到興奮。整個設想如此美好，我根本丢不下。此外，我也不是在單打獨鬥。

　　《紐約時報》在商業版刊登了一篇關於我們的文章，把我們稱為“普林斯頓的成功故事”（原標題是“‘無脊椎的員工’——大家都喜歡蚯蚓”）。還有一些當地媒體的報道文章，當然，還有那個讓休曼加盟的廣播節目。我們收到了來自世界各地的咨詢，包括巴巴多斯島、匈牙利、日本和阿聯酋。這種情況讓我感到，我們的獨創想法確實能激發人們的想象力。《Inc.》雜志看到了一些報道，還派了一位記者來採訪我們。

　　

本文摘自《蚯蚓創業記》

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　　 垃圾也能賺錢？而且是多頭賺錢？這是不是天方夜譚？不錯，這個想法聽上去確實有點異想天開，但是湯姆R26;薩基卻創造了這樣的奇迹，把它變成了現實！本書講的就是這位大一的學生如何變廢為寶、如何創業的故事。在書中，薩基將向你娓娓講述他在創業的過程中所經歷的種種困境，其間險象環生，而每一次在緊要關頭都化險為夷。請你打開此書，和他一起分享其中的酸甜苦辣吧！